Bertha de Maurac era la doncella mas hermosa de Gascuña, en el país Vasco. También era la mas vanidosa, pues disfrutaba mucho lucirse en los banquetes, ser admirada por los hombres y envidiada por las mujeres. Por su belleza tenía varios pretendientes, pero solo favoreció a uno, Nuño Inthalitzna.

Todas las mañanas Bertha y Nuño se reunían a orillas del turbio río Garona, y platicaban durante horas. Nuño la entretenía con historias caballerescas acerca del Duque de Gascuña. Este duque era hijo y hermano de reyes, había vencido a los normandos y a muchos otros enemigos de los Vascos, y se rumoraba que quizá llegara a Rey de Pamplona, en caso de que su hermano abdicase. Sin embargo este heroe no disfrutaba de honores y palacios, solo se sentía feliz recorriendo los bosques de las montañas, por eso la gente le llamaba “El Montañes”.

Al paso de los días Bertha y Nuño se enamoraron y cuando él le propuso matrimonio ella aceptó. Desafortunadamente Bertha cambió de opinión al escuchar los planes de Nuño. El pensaba llevarla a vivir a su casa en el campo, le habló entusiasmado de lo bella que era esa comarca, de las frescas grutas de Isturitz, de los abetos del bosque de Achabar, del impetuoso torrente del río Ulreitxca y de sus ninfas acuaticas… Bertha lo interrumpió y le confesó que ella no comprendía su amor por las montañas y no podía imaginar una vida en un lugar tan distante, sin comodidades, sin lujos ni fiestas, después rompió su compromiso recién acordado.

Todavía Nuño intentó convencerla, le prometió que su amor compensaría la falta de banquetes y bullicio, pero Bertha no cedió. Entonces Nuño le confesó que él en realidad era el Duque de Gascuña, viajando de incognito por el reino. Bertha, sorprendida y feliz, aceptó acompañarlo a sus amadas montañas, pero el Duque ya no quiso tener por esposa a una mujer tan frívola e interesada, sin importar que tan bella fuese, así que la dejó a orillas del río, prediciéndole terribles desdichas a causa de su vanidad.

En efecto, Bertha acabó casándose por interes con Sancho Mitarra. Sancho era un rico vasallo del Rey y le prometió grandes fiestas, joyas y lujosos vestidos. Pero nunca cumplió tal promesa, pues era muy celoso. En cambio la encerro en un remoto castillo, donde la maltrató constantemente pues sospechaba de cualquier mirada fija o atisbo de sonrisa de Bertha. Así sufrió la vanidosa beldad, hasta que una noche Sancho la apuñaló durante un ataque de celos.

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