Cerca de un pueblo vasco había una cueva, habitada por un dragón con 7 cabezas. El monstruo acostumbraba abandonar su guarida para devorar al azar animales y personas. Varios hombres valerosos intentaron matar al dragón, pero solo consiguieron morir horriblemente y encolerizar a la bestia, que aumentó sus ataques a rebaños y pastores. La gente dejó de acercarse al lugar, era tanto su temor que practicamente vivían como prisioneros en sus casas.

Entonces hicieron un trato con el dragón. El monstruo se comprometió a dejarlos en paz, a cambio de que cada año le entregaran a una doncella para devorarla. Cada año al llegar la primavera hacían un siniestro sorteo. La joven elegida era atada a un árbol frente a la cueva del dragón y abandonada a la ferocidad de la bestia.

Así, un día le llegó el turno a la hija del rey. El desesperado padre prometió su reino y la mano de la princesa a quien matara al dragón, pero ningún príncipe, caballero o aldeano se presentó. Entre llantos y lamentaciones se llevó a la princesa a la entrada de la cueva y la dejaron ahí como a todas las otras desdichadas.

Mientras la princesa lloraba horrorizada, pasó por ahí un muchacho con un cayado y un perro. Era un pastor forastero, que se dirigía al pueblo para buscar trabajo. El pastor, asombrado de ver así a una princesa, se acercó para destarla y averiguar que pasaba y ella le contó todo acerca del dragón. El pastor prometió ayudarla.

En eso estaban cuando el monstruo salió de la cueva, atraido por el fresco aroma a doncella. La pobre princesa ni siquiera pudo gritar, era tanto su terror que se desmayó. Aunque su oficio no era cazar, el pastor enfrentó al dragón. Primero le echó a su valeroso perro, que corrió alrededor del monstruo, mordiéndolo y alejándose varias veces. Aunque el perro no lograba hacerle mucho daño, lo distrajo lo suficiente para que el pastor improvisara una lanza con su cayado y su cuchillo de monte.

El pastor se acercó y cada vez que el dragón intentaba morder al perro, él aprovechaba para herir al monstruo en las fauces abiertas. Así fué cortando una por una las siete lenguas, así fue matando una por una las siete cabezas, hundiendo su lanza en cada paladar. El dragón finalmente se derrumbó, pero antes que el pastor volteara hacia la princesa, alguien lo golpeó en la cabeza dejándolo inconsciente.

Un sirviente del rey había visto la lucha, escondido entre los arbustos. Había esperado que otro realizara la hazaña para robarle el premio. El sirviente, creyendo que había matado al pastor, se apresuró a levantar a la princesa y llevarla con el rey, junto con las 7 cabezas del dragón, que cortó para probar la muerte del monstruo.

El rey se dispuso a cumplir su promesa, organizó un gran banquete para anunciar el compromiso de su hija con el sirviente tramposo, pero antes de que pudiese hablar, el pastor irrumpió en el festín, mostrando las 7 lenguas que cortara. La princesa lo reconoció y apoyó su relato.

Al verse descubierto el sirviente acobardado confesó y pidió clemencia, por lo que el rey solo lo desterró. El pastor se casó con la princesa y fue nombrado heredero al trono, y finalmente se convirtio en un rey justo y bondadoso.

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