La flor roja asociada con la navidad es una aportación mexicana a esta celebración. Ya desde tiempos de los aztecas esta planta que solo florece en diciembre era apreciada y utilizada como adorno invernal.
Durante la epoca colonial, los mestizos empezaron a adornar los Nacimientos con esta flor, que no tardó mucho en conocerse como “Flor de Nochebuena”, porque se usaba especialmente para adornar la mesa en la cena de Nochebuena (24 de diciembre).
Fue un norteamericano, Joe Poinsiett, ministro plenipotenciario de los Estados Unidos en México, quien a fines del siglo XIX la dió a conocer en su país. Era muy aficionado a la botánica, y se llevó varias plantas mexicanas cuando terminó su gestión. Su favorita era esta flor roja que el llamó originalmente “Chistmas Flower” o flor de navidad, la cual describió con todo cuidado a otros botánicos. Estos a su vez la dieron a conocer llamándola “Poinsietta”, y de Estados Unidos pasó a ser conocida en gran parte del mundo, hasta llegar a la actualidad. Hoy forma parte de las decoraciones hogareñas y los motivos navideños de tarjetas, carteles, etc.

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